极光趣味小知识
很多人在电视里,网络上,朋友圈看到过北极光,但真正见过的人并不多。大家都对极光这个天外来客有着浓厚的好奇心,它是怎么产生的?为什么在欣赏时会听到嘶嘶的声音呢?
在加拿大,很多地方都可以欣赏到梦幻极光,在您踏上极光之旅以前,我们先来了解一些关于极光的趣味小知识吧。
一、太阳带电粒子流在到达地球大气层之前,至少要在空间中穿行五千万公里的距离
@Robert Schwarz (South Pole Station)/ apod.nasa.gov
你知道太阳风吗?日冕层高达110万摄氏度,炙热的粒子流逃脱太阳的引力,形成太阳风。太阳风在空间中以至少每秒800公里的速度吹向地球,当它到达地球时,一些神奇的现象就发生了。
太阳时常会释放出大量的等离子体。这样的事件被称为日冕物质抛射或太阳风暴。太阳风暴带有强大的辐射性,幸好我们有地球磁场的保护,太阳风几乎只有在两极才能进入大气层。当带电粒子流与空气中的分子碰撞,就产生了绚烂的极光。
二、两个因素决定了极光的颜色——空气成分和高度
你有想过极光为什么呈现出这么漂亮的颜色吗?极光是进入大气的电子撞击气体分子产生的。而不同的气体和撞击发生的高度与电离层之间的距离决定了极光的颜色。
低空(离地面一百公里)的氧气产生绿光,高空(离地面三百公里)的氧气产生红光。氢气产生蓝色或紫红色的光。有时还会有橘色或白色的极光,但非常罕见。
三、北极光与南极光
除了北极光,你知道还有南极光吗?当太阳风划过地球磁场,从南北极冲入大气层的时候,南极和北极会同时出现极光。更神奇的是,南北极的极光互为镜像,形状完全相同!
观赏南极光最好的地方是南极圈附近,但也可以在澳大利亚的南海岸、新西兰、智利和阿根廷观赏到。
四、国际空间站的宇航员有时候会从极光中穿过
亲眼见过极光的人并不多,从极光中穿过的人就更少了。一些宇航员却有这样的亲身经历。国际空间站的飞行高度大约离地四百多公里,而极光可以在离地面一百至六百多公里的大气中发生。因此宇航员们有时会从不一样的角欣赏到极光。
五、地球并不是唯一有极光的星球
既然地球不是太阳系中唯一的行星,那它们也经历着同样的太阳风暴也不足为奇了。那些巨大的气体星球如木星、土星、天王星、海王星都有强大的磁场,但由于它们的大气成分与地球不同,它们的极光颜色也各有不同。这些星球还有多个卫星,许多都比我们的月亮大。这些卫星也会影响极光的颜色。
六、照相机可以比肉眼更好的捕捉极光
宇宙中有许多现象是人眼看不到的。幸好一些天文摄影设备可以帮助我们捕捉这些神奇的景象。照相机也许比你的眼睛对光线更敏感。请一名向导可以带你到最佳的拍摄地点,会对拍摄极光很有帮助,更重要的是他们可以帮你了解到当地的风土人情。
七、你能听到极光的声音
北极光是指常出现在地球高纬度地区高层大气中的发光现象,是太阳风与地球磁场相互作用的结果。北极光非常绚烂美丽,而伴随北极光发生的,是一种很神秘的声音。
一直以来,有关这种神秘的北极光声音流传着许多的传说,也让在荒野的人们感到恐惧和敬畏。
北极光发出的这种含混不清的爆裂声的来源,终于首次在科学上得到了合理的解释。
芬兰阿尔托大学的科学家们发现了北极光神秘声音的来源,这种声音产生于距地面70米的空中。与此相比,由地球磁场干扰而产生的绚烂而变幻莫测的北极光,则是产生于距离地面120千米的高空。
为了找到声音的来源,科学家们利用了三个互相独立的麦克风,在观测点记录下了北极光的声音。接着,科学家们对这些声音进行对比分析,从而最终确定了北极光声音的来源。当北极光在观测点出现的同时,芬兰气象研究所也同步测量到了伴随北极光产生了地磁干扰。
阿尔托大学的莱恩(Unto K. Laine)教授表示,"我们研究发现,在北极光出现期间,人们可以听见一种伴随极光自然产生的声音。过去,我们认为极光离我们太远,不可能会听到极光发出的声音,这种推断没有错,但事实是,极光是由太阳产生的能量粒子干扰地球磁场而产生的,它们在很远的天边,伴随极光的声音也是由类似原因而产生,只不过产生这种声音的地方离地面更近。"
来到加拿大,您可以到这些地方观赏极光:
曼尼托巴省:丘吉尔(北美最佳极光观赏点)
育空地区:怀特霍斯(西海岸最北面观赏点)
西北地区:耶洛奈夫(极光环带中心观赏点)
西北地区:黄刀镇(每年极光次数超过250次)
艾伯塔省:麦克莫瑞堡(处在极光带,极光之城)
努纳武特:伊魁特(无光污染,看到极光的几率很大)
纽芬兰和拉布拉多省:拉布拉多地区(荒野极光)
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