芝加哥（Chicago），别称第二城、芝城，位于美国伊利诺伊州的东北部、美国密歇根湖的南部，是美国第三大城市，也是世界的国际金融中心之一。
芝加哥交通运输业发达，被称为“美国的动脉”，是美国最大的空运中心和铁路枢纽，也是世界上最大的一个内陆港口，景点有海军码头、格兰特公园、林肯公园动物园等。
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1. 地理环境
芝加哥市位于美国伊利诺伊州的东北部、美国五大湖之一的密歇根湖西南岸，地理坐标为北纬41度53分0秒，西经87度39分0秒。习惯上分为北部、西部和南部，南北长40.23公里、东西宽24.14公里。按照美国调查署数据，芝加哥市总面积为606.1平方公里，其中588.3平方公里为陆地，17.8平方公里为水域。水域面积约占总面积的2.94%。
芝加哥附近地区的地形相当平坦，平均海拔高度为176米。最低海拔是湖岸的176米，最高海拔为南部郊区垃圾掩埋场的224米。
2. 自然气候
芝加哥的气候一年四季分明。一年中最热的七月份，平均最高气温为29°C， 平均最低气温为17°C；而最冷的一月份，平均最高气温为2°C， 平均最低气温为-11 °C。由于受密歇根湖的影响，芝加哥冬季多风。芝加哥雨水充足，年平均降水量为965毫米。夏季为降水最多的季节，降水通常是雷雨或阵雨形式，少有持续的降水。冬季则降水最少，通常都是下雪的形式。
芝加哥市区很大，可粗略分为中、北、西、南四大片（东面是大湖）。市中心有两大商业区，一个叫卢普区，一个是密歇根大道。北片是富裕白人阶层的高级住宅区，占人口40%的黑人主要分布在西片和南片。市中心叫卢普（Loop），意为环行道区，因地处高架铁道（地铁在地上的部分）所围成的矩形环道之内而得名。它的范围，长约一公里多，跨七个街区；宽不到一公里，跨五个街区。虽是弹丸之地，芝加哥人却誉之为“世界最富有地区”、“世界最繁忙的地区”。
1. 市旗
芝加哥市市旗由三条白色被两条蓝色分隔而组成，在中间那条白色上有四颗红星。两条蓝色象征芝加哥河及其两条支流。中间那条白色表示该市的西部，而外边、较窄的两条白色表示北部和南部。中间那条白色上的四颗红色六角星（自旗杆向外）分别意为：迪尔伯恩要塞（1939年添加）、1871年10月8－10日的芝加哥大火、1893年的“世界美国展览会”和1933年的“进步的世纪展览会”（1933年添加）。原来的二星旗由华莱士·赖斯设计并于1917年被采用。
2. 市徽
芝加哥市市徽的正面直径二又八分之三英寸，画面上描绘的是一块红色的盾牌（美国）、银白色和青色，在盾的中心点有一捆金色的麦子，在盾形徽章右侧本色（作为右半部扶持盾牌的物形）是一艘张着满帆的船，顶部是一个银白色的壳状物，内有一名本色的婴儿，徽章盾形左侧（作为左半部扶持盾牌的人形），是一位手持本色弓箭的印第安人酋长站在绿色的悬崖上，盾牌的下部是红色飘拂的饰带，上有金色的铭文“Urbs in Horto”（花园城市）。环绕该市徽外沿的青色圈中有金色的刻印文字“芝加哥市：1837年3月4日并入”。
芝加哥是美国GDP第3高的大都会区（仅次于纽约和洛杉矶），同时该都市区也被评为美国发展最均衡的经济体。它被万事达卡全球贸易中心指数(MasterCard Worldwide Centers of Commerce Index)评为全球最重要的商业中心的第四名，而且该市的科技创新力也名列美国第三。
制造业，印刷业，出版业和食品加工业在该地的经济方面占据比较大的份额。几个医药制造和服务公司如Baxter国际和美国雅培的总部位于这里。通用电气提供医疗健康服务的部门在该地设有分支机构。伊州和密歇根州为了通过五大湖运输货物，以及19世纪以来铁路的发展使得该地成为美国运输业的一大中心。
芝加哥是一个主要的全球会展的举办地。该市主要的会展中心是McCormick Place，它由四个连接的建筑组成，是美国最大和世界第三大的会展中心。在每年举办会展的数量方面，芝加哥位列美国第三，居于拉斯维加斯和奥兰多之后。
芝加哥交通运输业发达，交通四通八达，被称为“美国的动脉”，是美国最大的空运中心和铁路枢纽，也是世界上最大的一个内陆港口。1848年，连接大湖区和密西西比河水系的伊利诺伊－密歇根运河和贯穿东西部的铁路竣工后，芝加哥就已成为水陆交通枢纽。有三个机场，郊区有奥黑尔国际机场（O'Hare International Airport）和中途国际机场（Midway International Airport）这两个国际机场。其中奥海尔国际机场是世界上最繁忙的机场之一，其飞机流量、旅客人数、货物吨位均位于美国乃至世界的前列。拥有37条铁路干线，每日约有3.5万节货车来往，还有200个货车站、四个货运港口、8条城郊铁路和1013.8公里长的高速公路通向市中心，运输快速方便。芝加哥港口是美国最大的港口之一，可取道圣劳伦斯内河航道直达欧洲，也可取道密西西比河提供通往墨西哥湾的驳船运输。
1. 教育
芝加哥教育、文化、科学技术、新闻和娱乐事业发达，是美国中部的高等教育中心。芝加哥共有680所公立学校，394所私立学校，83所学院和88所图书馆。其中有559所初中和高中（其中有147所私立初中、29所教会高中）、19所四年制学院和大学、7所两年制学院，大专院校学科齐全，从基础的职业训练到高等的科学、商贸、技术、文化和专业预科，应有尽有。其中，芝加哥大学、伊利诺伊大学、西北大学和伊利诺伊理工学院最负盛名。
2. 文化
芝加哥有46座博物馆、200多家剧院。市区的芝加哥艺术博物馆、科学和工业博物馆、菲尔德自然博物馆、舍德水族馆和阿德勒植物园等均属世界一流。芝加哥艺术博物馆是美国四大艺术博物馆之一，收藏着价值2.5亿美元的艺术品。芝加哥科研机构众多，费米实验室和阿贡实验室是美国最早研究核能的地方，第一个原子反应堆就是在这里研制成功的。芝加哥新闻媒介灵敏度高，传播迅速。它拥有110多家报纸、许多大报社，诸如《芝加哥论坛报》、《芝加哥太阳时报》和《芝加哥每日新闻》等的总部均设在芝加哥。
芝加哥的建筑一般都各据特色，有着浓厚的欧美建筑风格，如：西尔斯大厦、芝加哥大学、箭牌大厦、水塔广场大厦、瓦邦斯社区学院等。另外芝加哥的公园也有别具一格的风味，给去芝加哥的朋友们推荐的景点有：芝加哥海军码头、芝加哥唐人街、格兰特公园、林肯公园动物园、旧水塔、云门、士兵体育场、六面旗美国主题公园、罗比之屋、普利策克露天音乐厅、东方学院博物馆等等。
（格兰特公园）
（云门）
