申请美国研究生留学，那些所谓的美国研究生留学条件其实是同学们留学美国所必须要达到的硬性指标，硬性条件。其实，还有一些软因素是留学美国读硕士的同学们也应该有所关注的。博士研究生的录取其实看中的是研究经验。当然，托福和GRE分数，以及本科大学的排名也十分重要。
    对于GPA，相对前两者来说，其实并没有那么重要。美国大学招生官提供了两点非常有趣的观察：中国学生写的个人陈述有一个辞藻华丽的通病。第二点，中国学生在面试时特别希望提供一个准确答案。录取委员会看中什么？每年有成千上万的中国学生向大洋彼岸的美国大学投递简历，希望能够申请到美国博士。因为博士涉及到给学生提供研究资金的问题，因此竞争的激烈程度一下子上升了好几个级别。很多学校的录取率都是百分之几，热门的专业甚至更低。
    决定谁能得到这些就读机会的是每一个系的录取委员会。委员会成员每年由不同的教授组成，通常由教授阅读随即分配的申请资料，然后将申请者的质量做一个简单排序。然后这些被挑选出的候选人再拿到录取委员会之内进行投票。当然，每一个学校和每一个专业的做法都不太一样。
    曾经和哥伦比亚大学政治科学专业的教授安德鲁·内森聊过天，他告诉我，哥大政治系的方法也是每个教授被分配一定数量的简历，挑选之后再到录取委员会共同评估决定。
    内森表示，“竞争特别激烈，基本上是在600份申请里选择18人。其他的都要发出拒信。我感觉很糟糕，因为很多申请人的背景其实特别强，但是我们不得不拒绝他们。”
    而这样发拒信的比率，在很多学校发生着。对于申请纽约州立大学石溪分校生物专业博士的人来说，每年生物系要接到几百份简历，而得到录取的人，可能也就是10人左右。
    竞争如此激烈，录取委员会看中申请人什么？
    美国大学教授表示，“博士研究生和专业密切相关。因此委员会看中的是申请人对专业了解的情况。因此研究经验是最被看中的。”你做过哪些研究，发表过哪些专业文章，逃不过教授的火眼金睛。教授会在看到这些经验的一瞬间，在心里有一个掂量。
    有足够好的英语成绩（托福和GRE）是必备的。另外本科院校的排名和GPA也会被纳入考量因素。一句话，博士研究生的研究经验占据了整个申请的重中之重，学生在写个人申请时，也要重点陈述。其他条件，基本只是一些纳入考量的先决条件。传说中的“套磁”有没有用？估计没有哪一个申请过美国大学的学生，尤其是申请博士研究生的学生不知道什么是“套磁”的。在申请的过程中，一些申请者会和教授写电子邮件，进行学术探讨，这样学生可以在申请的过程中给自己添加印象分。
    美国大学教授讲到，他每天都接到好几十封套磁信。然而，“套磁信”到底有没有用？这是很多学生的困惑。对这个问题，美国大学教授表示，“我每天接到很多套磁信，但是其中大部分的内容都是普通的打个招呼，表个决心，普通的介绍情况，这样的套磁信不会引起教授任何兴趣。但是，有很多学生认认真真地阅读过教授的学术论文，本着讨论问题的方式给教授写信。提出有价值的问题，这种邮件，我都不忍心不回！”
    其实这个回答很能说明问题，毫无目的套磁基本无效。而针对教授的研究方向做过研究的人，会引起教授的注意。不过，即便是非常有研究方向的套磁，能够对申请起巨大帮助的几率也不大。因为套磁成功其实有三个条件。
    第一，你的邮件真的打动了教授，让教授愿意吸收你。
    第二，教授本人在录取委员会里，并有一定的发言权。
    第三，教授有研究经费并且愿意给你。而同时满足三个条件的并不多见。
    美国大学招生官介绍到，“对于中国学生，套磁信也许并没有坏处。但是要真正的做一份成功的申请，还是要踏踏实实地把握好每一个细节！”中国学生的通病是什么？中国学生在申请时所犯的通病是什么？
    第一，中国学生的个人陈述一般都要有华丽的开篇和结尾。中间的用词也是复杂，有时候看到很多长句。而美国人写的个人陈述语言却相对简单。形成这个现象的原因一方面是中国学生用非母语写作，因此不可能和美国人一样自然。
    另一方面，中国人认为复杂的、华丽的英文就是好的，这是一个误区。其实简单朴实的语言更打动人。写作中的逻辑性更加重要。
    第二，在面试中，中国学生面对不会的问题特别紧张，而且特别注意要对教授提供一个正确答案。往往在一个面试中，教授有时候会提出一些专业问题，而中国学生会很注重结果。一旦认为这个问题不懂，我面试就砸了。
    事实并非如此。教授考察的是你面对问题的态度和解决问题的思路。如果你没有听清问题，甚至可以向教授提问，“你能帮我解释一下问题吗？”很多中国学生遇到不会的问题很少会说：“对不起，这个问题我没有研究过。”而是往往会尽量拼凑起有限的知识胡乱回答。而提供的答案往往和问题没有关系。“这些都是会减分的行为！”
    对于美国有没有招生腐败的问题，美国大学教授表示，在录取委员会中，没有人有单独的发言权，而且简历都是随机分配，所以这种现象几乎不存在。

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